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Bien qu'un peu brut, le contenu généré par l'utilisateur peut devenir une ressource utile à plusieurs niveaux dans une stratégie de référencement.
Les internautes téméraires – et rares – se demandent "où manger des insectes à Bangkok", et la réponse à cette question gastronomique pourrait bien se trouver sur une page de forum. En fait, sur les sujets de YMYL (Your Money Your Life), les meilleures réponses proviennent parfois d’autres utilisateurs d’Internet. "Près de 50% des sessions enregistrées sur le site Routard.com commencent sur une page de forum", illustre Marie Borgers, la responsable SEO du site. Passerelle vers le trafic organique, mais pas seulement, ces pages peuvent aider un site dans sa stratégie de référencement. Voici comment.
Classer les pages en fonction de leur potentiel de référencement
Un forum peut rapidement comporter plusieurs dizaines, voire plusieurs centaines de milliers de pages. Mais "certaines de ces pages peuvent être de très bonnes pages de destination car elles répondent à des questions très spécifiques, qui ne trouvent de réponse que dans des forums spécialisés", explique Grégory Florin, responsable du référencement pour le site Unifeminine du groupe Unify (TF1). Pour affiner la recherche des meilleures pages, Marie Borgers observe plusieurs indicateurs de performance clés sur la console de recherche: "position moyenne sur des groupes de mots-clés, nombre d'impressions, CTR", croisées avec "des données UX, telles que le volume de contributions (le nombre de messages et nouvelles discussions) ou le taux de rebond ". Ce dernier est généralement plus fréquent sur les forums que sur d'autres sujets, ce qui peut être considéré comme un indicateur de satisfaction des utilisateurs.
Par contre, "les pages qui contiennent une question avec trop peu de réponses ne sont pas intéressantes pour le référencement", souligne le référent d'Aufeminin. Ceux-ci seront supprimés ou désindexés.
Intégrer le forum dans le maillage interne
Les pages d'un forum sont également un ingrédient de choix pour enrichir le réseau interne du site en reliant des pages liées par un thème commun, ce qui renforce les pages éditoriales de pagerank internes ou le potentiel de référencement commercial. Chez Aufeminin, pour déterminer ce potentiel, un score est automatiquement attribué aux pages en fonction du volume de recherche des mots clés ciblés, pondéré par la saisonnalité. Les pages avec un bon score reçoivent plus de liens. Le fait de pointer vers les bonnes pages concerne en particulier le rôle attribué aux nombreuses pages qui ont suffisamment de contenu pour être préservées, mais pas assez de potentiel pour devenir des pages de destination.
"Le maillage interne n'est pas stratégique uniquement pour le pagerank, mais aussi pour réduire le taux de rebond en améliorant la navigation interne"
Pour Marie Borgers, le maillage interne n’est pas stratégique pour le pagerank, c’est aussi pour abaisser le taux de rebond et améliorer la navigation interne. Ensuite, il y a le choix entre deux stratégies. La première consiste à opter pour des forums de navigation internes, c'est-à-dire "inciter le surfeur à rebondir sur d'autres messages et discussions, par exemple pour passer d'un sujet sur les transports au Vietnam à un autre sur les activités au Vietnam". La deuxième stratégie consiste à opter pour une navigation croisée sur l’ensemble du site "en guidant l’utilisateur vers un contenu éditorial – guides de destination ou rapports". Un choix compliqué qui implique de comprendre l'intention de l'utilisateur
Le maillage interne peut également être utilisé pour réorienter le classement. Le Routard suit attentivement le positionnement de ses URL sur les "requêtes à chaud". Et si ce ne sont pas les bonnes URL qui apparaissent (comprenez, celles qui répondent exactement à la question, avec un contenu riche et vérifié), il peut parfois réajuster les paramètres de maillage interne et d’indexation.
Vu le volume de pages, les sites Aufeminin et Guide du Routard ont tous deux recours à des solutions d'automatisation de la gestion du maillage interne: linkage (pour les cacher derrière une couche de JavaScript), à la gestion de la pagination, au maillage via des blocs de liens contextuels. Cela ne devrait pas empêcher le référencement d’ajouter "un look humain pour renforcer la densité et affiner la pertinence du maillage", précise le responsable SEO du Routard.
Optimiser le contenu des pages du forum
Varié et spontané, le contenu généré par l’utilisateur n’est pas sans risque pour le site de référencement. Les conversations en double, le spam, des choix sémantiques non pertinents ou des informations floues ne sont que les menaces les plus courantes pour cette partie du site. Et "plus les libertés accordées aux utilisateurs sont grandes, plus la probabilité de nettoyer régulièrement le forum est importante", a déclaré Sébastien Bulté, consultant en référencement chez Resoneo. Il recommande donc de "marquer en amont ce que les utilisateurs peuvent faire sur un forum: créer des liens, ajouter des médias, utiliser des balises HTML".
"Nous nous efforçons de suivre les en-têtes de sujets pour qu'ils correspondent aux termes demandés dans Google"
Et en ce qui concerne la gestion sémantique des titres de sujets et le risque de dupliquer le contenu, il est préférable de "mettre en place des suggestions pour éviter la création de nouveaux threads en double", ajoute-t-il. Stratégie appliquée par le responsable SEO du Routard: "Nous essayons autant que possible de garder les titres des sujets pour qu'ils correspondent aux termes demandés dans Google". Il vise également à limiter la déception de ne trouver que des contenus communautaires sur lesquels la rédaction de Routard n'a pas apposé son expertise ou sa validation. "Cela pourrait être le cas lors de l'une de nos principales discussions concernant le formulaire ESTA pour entrer aux États-Unis: un sujet délicat sur lequel il est fondamental d'avoir les bonnes informations", a-t-elle expliqué.
Enfin, pour attirer les clics dans les SERPs, Olivier de Segonzac, directeur associé de l’agence Resoneo, recommande "d'utiliser les préfixes [resolu] dans les titres quand une réponse a été faite, ou le préfixe [fermé] quand le fil est fermé. "Sébastien Bulté conclut ce chapitre:" Une modération manuelle pour s’assurer que les règles sont appliquées correctement "peut être la bienvenue.
Surveiller les journaux et aider à l'exploration
Sur le site Web du Routard, "l’exploration des URL de forums capture plus de 60% de notre budget d’exploration", a déclaré Marie Borgers. En d'autres termes, il est essentiel que le robot et le référencement soient satisfaits de cette partie de la visite. Le gaspillage du budget d'analyse pourrait rapidement entraver des conversations ou des contenus éditoriaux plus récents ou pertinents. C'est pourquoi "sur un forum avec un grand nombre de pages, il est nécessaire d'utiliser l'en-tête HTTP" dernière modification "pour éviter que Googlebot ne passe trop de temps sur des discussions datant de 2005", recommande Olivier de Segonzac. Pour faciliter le travail de googlebot, il est également possible d'intégrer la balise de données structurée schema.org
Sébastien Bulté recommande de conclure de garder un œil sur les journaux de son serveur pour suivre en temps réel les erreurs rencontrées par les utilisateurs Internet et les robots des moteurs de recherche. "Cela peut être réalisé en installant un tableau de bord avec GrayLog ou Logstash, ou en utilisant des solutions de référencement SEO telles que Oncrawl ou SEOLyzer." Cette panoplie de contrôles peut être complétée par la mise en place d'analyses régulières et par un suivi fréquent des erreurs rapportées dans la console de recherche.
